Herbergen worden door academici weleens beschreven als een microkosmos van het stedelijke leven: ze dienden niet alleen als een plaats van ontspanning, maar ook als een belangrijk hub voor economische transacties, politieke discussies en sociale contacten. Binnen de overkoepelde term microkosmos schuilen tevens negatieve aspecten van het stedelijke leven: de herberg werd in dezelfde adem geclassificeerd als een plaats van overmatig alcoholgebruik, gokken en illegaal seksueel vertier.
Sekswerkers vallen per definitie binnen de negatieve associatie van dranketablissementen. Deze assumptie werd de jure bevestigd tijdens de Eerste Wereldoorlog door de talrijke regulering die aan sekswerkers werden opgelegd over hun (illegale) aanwezigheid binnen herbergen. Dit onderzoek toont aan dat de grens tussen de positieve en negatieve aspecten van de herberg de facto zeer fluïde blijkt te zijn, afhankelijk van het onderzoeksperspectief. Hoewel sekswerkers een ontheemde groep arbeiders binnen de herberg vormden, maakten zij actief gebruik van deze ruimte om hun economische en sociale leven te organiseren buiten repressie om.
Het webinar van deze lezing is hier te bekijken voor onze leden na Aanmelden (rechtsboven) op deze website)