In 2025 publiceerde professor Eric Van Hooydonk zijn magnum opus De maritieme canon van Vlaanderen, een monumentaal werk dat bekroond werd met de Driejaarlijkse Prijs voor Maritieme Studies. Het driedelige boek van in totaal 2056 pagina’s is de eerste volledige maritieme geschiedenis van Vlaanderen. Het behandelt een brede waaier aan thema’s, van de middeleeuwse bloeiperiodes van Brugge en Antwerpen tot de ontwikkeling van havens, binnenwateren, scheepvaart, visserij, maritieme wetenschap en cultuur. De canon reconstrueert daarnaast tal van minder bekende verhalen en plaatst de Vlaamse maritieme erfenis in een internationaal perspectief.
In zijn lezing zal de auteur putten uit de rijke en gevarieerde inhoud van dit overzichtswerk en daarbij de nadruk leggen op de rol van Antwerpen en de Schelde in de maritieme geschiedenis van onze regio. Een opvallend nieuw inzicht in het werk betreft de rol van Vlaamse emigranten in de zeventiende eeuw. Volgens Van Hooydonk droeg de massale verhuizing van reders, kooplui, zeevaarders, kaartenmakers en investeerders na de Val van Antwerpen in 1585 in aanzienlijke mate bij aan de opkomst van Nederland als wereldmacht. Die 'maritieme cluster' uit het Zuiden legde volgens hem mee de basis voor wat vaak de Nederlandse Gouden Eeuw wordt genoemd, maar die in feite een Nederlands-Vlaamse Gouden Eeuw was.
De lezing gaat door in de Campus National van de Thomas More Hogeschool, Kronenburgstraat 62, 2000 Antwerpen, deuren open om 19.30u. In tegenstelling tot de webinars is ze enkel toegankelijk voor de leden van het Genootschap en hun partners mits aanmelding op info@gvag.be tot 25/01/2026. Bij deze gelegenheid biedt het Genootschap de aanwezigen een receptie aan.